Radar fali milimetrowej to specjalna technologia radarowa, która wykorzystuje bardzo krótkie fale elektromagnetyczne o długości fali. Układ radarowy przesyła sygnały fali elektromagnetycznej, które są blokowane przez obiekty na jego ścieżce transmisji, a następnie odbijany. Dzięki przechwytywaniu odbitego sygnału układ radarowy może określić odległość, prędkość i kąt obiektu.
Radar fali milimetrowej przesyła sygnały o długości fali milimetrów. Ta długość fali jest uważana za krótką w spektrum elektromagnetycznym i jest jedną z zalet tej technologii. Prawdą jest, że wielkość komponentów systemowych (takich jak anteny) wymagane do przetwarzania sygnałów MMWAVE jest bardzo mały. Kolejną zaletą krótkiej długości fali jest wysoka dokładność. Systemy fali milimetrowej działające na częstotliwościach 76-81 GHz (odpowiadające długości fali około 4 mm) będą w stanie wykryć ruchy tak małe jak kilka dziesiątych milimetrów.
Kompletny system radarowy MMWAVE obejmuje komponenty radiowe transmisji (TX) i odbieranie (RX) (RF), a także komponenty analogowe, takie jak zegary, oraz komponenty cyfrowe, takie jak konwertery analogowo-cyfrowe (ADC), mikrokontrolery (MCUS) i cyfrowe procesory sygnałowe (DSP). W przeszłości systemy te zostały wdrożone z dyskretnymi komponentami, które zwiększyły zużycie energii i ogólny koszt systemu. Jego złożoność i wymagania dotyczące wysokiej częstotliwości sprawiają, że projektowanie jest trudne. Texas Instruments (TI) przezwyciężył te wyzwania i zaprojektowane urządzenia MMWave Radar oparte na komplementarnym półprzewodnikach tlenku metalu (CMOS), które integrują komponenty TX-RF i RX-RF, takie jak zegary, a także komponenty cyfrowe, takie jak ADC, MCUS i sprzęt akceleratory. Niektóre rodziny w portfolio czujników MMWave TI integrują DSP w celu dodatkowego przetwarzania sygnału.
Urządzenia TI wdrażają specjalną technologię MMWAVE o nazwie fala ciągła modulowana częstotliwości (FMCW). Jak sama nazwa wskazuje, radary FMCW ciągle przenoszą sygnały modulowane częstotliwości do pomiaru odległości, a także kąta i prędkości. Różni się to od tradycyjnych układów radarowych, które okresowo przenoszą krótkie impulsy.